Beneficiile terapiei asistate de animale

Terapia asistată de animale este o formă de terapie care utilizează animale domestice sau de companie pentru a ajuta persoane suferind de tulburări de ordin mental, fizic sau social, pentru a reduce stresul sau consecinţele unui tratament medical, sau problemele post-operatorii. Animalele cel mai frecvent folosite în acest tip de terapie sunt caii, câinii, iepurii, pisicile şi delfinii. Animalele pot reprezenta un sprijin emoţional foarte eficace pentru adolescenţii cu probleme speciale.

Această formă de terapie a fost utilizată prima dată în secolul al IX-lea, la Gheel, în Belgia, unde bolnavii cu handicap mental aveau grijă de animalele de fermă, ceea ce a ajutat mult la ameliorarea stării lor. În 1792, englezul William Tuke a înfiinţat York Retreat, unde bolnavii suferind de tulburări nervoase învăţau să îngrijească animale şi să lucreze în grădină. După Primul Război Mondial, la Pawling Army Air Force Convalescent Hospital din New York au fost folosiţi câini pentru a ajuta soldaţii convalescenţi să îşi revină. Florence Nightingale, precursoarea serviciului sanitar modern, a fost şi ea printre iniţiatorii terapiei asistate de animale. În timpul Războiului din Crimeea (1854-1856), ea a ţinut o broască ţestoasă la spitalul de campanie, ştiind încă din copilărie că prezenţa unui animal reduce nivelul de stres şi ridică moralul bolnavilor.

Psihiatrul american Boris Levinson a fost cel care a descoperit, în 1953, adevăratul potenţial al câinilor ca animale de terapie, datorită câinelui său, Jingles. Într-o dimineaţă, părinţii unui copil autist l-au chemat disperaţi, deoarece copilul trebuia internat de urgenţă într-un institut de specialitate. Când i-a primit în cabinet pentru consultaţie, căţelul Jingles s-a apropiat de copil, l-a mirosit şi a început să îl lingă, iar copilul autist, complet retras până atunci în lumea sa, a început să vorbească cu câinele şi chiar a cerut să revină la cabinet, ca să îl revadă!

Această formă de terapie dezvoltă empatia pacienţilor, deoarece animalul poate fi văzut ca un prieten de joacă, iar abilităţile empatice învăţate în copilărie pot fi valorificate ulterior în relaţiile interumane. Grija faţă de un animal dezvoltă şi abilităţile de îngrijire în general, de relaţionare, facilitează socializarea. Foarte important este faptul că pacienţii se simt acceptaţi necondiţionat de un animal, pentru care aspectul fizic sau dizabilităţile motorii nu au importanţă.

În România, primele activităţi asistate de animale au fost mediatizate din anul 2000, însă terapia asistată de câini după metode standard recunoscute internaţional a fost preluată din 2006. Tot în 2006 a fost iniţiat primul program de oferire de competenţe în domeniul Terapiei asistate de animale, sub forma unui curs post-universitar iniţiat la Universitatea Babeş-Bolyai din Cluj-Napoca. Alte instituţii care au colaborat pentru susţinerea cursurilor de terapie asistată de animale sunt Institutul de Cercetare a Interacţiunii om-animal (singurul de acest tip din ţară), Facultatea de Medicină Veterinară din Cluj-Napoca şi Facultatea de Psihologie şi Ştiinţe ale Educaţiei de la Universitatea Babeş-Bolyai.

Și deţinuţii beneficiază de terapia asistată de animale. Primul proiect naţional în acest sens a debutat în România în luna februarie 2013. Prin proiectul “Un câine educat, un prieten minunat”, Administraţia Naţională a Penitenciarelor, Asociaţia Angel Dog (Satu Mare), Dogtown (Bucureşti) şi Ringstar Club Dresaj (Bucureşti), cu validare ştiinţifică asigurată de Facultatea de Psihologie şi Ştiinte ale Educatiei din cadrul Universităţii Babes Bolyai (Cluj-Napoca) vor sprijini echilibrarea şi dezvoltarea personală a persoanelor private de libertate cu ajutorul terapiei asistate de animale.

Fundaţia Vier Pfoten se implică de mulţi ani în acest domeniu, prin proiectul Câini pentru Oameni, care se derulează din 2004 fără întrerupere. În 8 ani, peste 50 de copii din centrul Sfântul Andrei din Sectorul 6 al Capitalei au fost ajutaţi să se facă mai bine prin terapia alternativă oferită cu ajutorul câinilor maidanezi. Din primăvara lui 2012, proiectul a fost extins la complexul pentru vârstnici ”Floare Roşie”, tot din Sectorul 6. După cum informează site-ul fundaţiei: “Printre eroii patrupezi din proiectul ”Caini pentru Oameni” al Vier Pfoten se poate număra orice căţel maidanez de pe străzile României. Au fost luaţi din adăposturi sau salvaţi direct de pe stradă, au fost antrenaţi de specialiştii Vier Pfoten, iar acum muncesc cu normă întreagă pentru a aduce o rază de speranţă copiilor cu dizabilităţi şi bătrânilor internaţi la cămin”.

Daniela Sîrbu

Surse: www.vier-pfoten.ro

http://www.psihoterapie-cluj.ro/

www.ringstarclub.ro

Share