Atunci când anumite alimente sunt lăsate să fermenteze, ele sunt "predigerate" de anumite bacterii bune care se întâlnesc pe suprafața lor. Acești microbi consumă hrana înaintea omului, digerând zaharurile și amidonul și făcând substanțele nutritive mai ușor de absorbit de către organism. Unele eliberează și acid lactic, un conservant natural, care oxidează mediul gastric și stimulează creșterea bacteriilor bune. Alimentele fermentate devin efectiv un probiotic natural.
"Între 70 și 80% dintre celulele sistemului imunitar se află în intenstine. Alimentele fermentate stimulează bacteriile care ajută la creșterea imunității", a declarat Alison Clark de la British Dietetic Association. Oamenii de știință recomandă o mare varietate de alimente fermentate, precum măsline