"ALMA este un telescop uriaș cu un diametru de 16 kilometri", a explicat directorul giganticului observator, dl.Mattheus de Graauw, în timpul ceremoniei de inaugurare la care a participat și președintele chilian Sebastian Piñera.
ALMA, constituit din radio-telescoape în rețea, va permite observarea luminii invizibile ochiului uman, cu lungimi de undă milimetrice și submilimetrice de circa o mie de ori mai mari decâ undele luminoase vizibile.Formidabila mașină de observare a stelelor va putea astfel să traverseze norii denși de praf cosmic și să ajungă în partea cea mai ndepărtată, cea mai veche și cea mai rece din univers.