Oamenii de ştiinţă readuc la viaţă o plantă din timpul erei glaciare

Sylene stenophylla - plantă regenerată
din seminţele unui fruct captiv
în permafrostul siberian.
Foto: Institutul de Biofizică Celulară
din cadrul Academiei de Ştiinţe
a Rusiei.

Seminţele plantei au fost găsite în vizuina unei veveriţe care a trăit în timpul erei glaciare, un ascunziş care conţinea fructe şi seminţe şi care a fost captiv în permafrostul siberian pentru mai mult de 30.000 de ani.

Folosind ţesuturile unui fruct, o echipă de oamenii de ştiinţă din Rusia a reuşit să readucă la viaţă o plantă, în cadrul unui experiment revoluţionar care deschide calea pentru readucerea la viaţă şi a altor specii. Silene stenophilia este cea mai veche plantă care a fost readusă la viaţă, au declarat cercetătorii, iar aceasta este fertilă, producând flori şi seminţe viabile. Experimentul demonstrează că permafrostul funcţionează ca un depozit natural pentru forme de viaţă străvechi, au afirmat oamenii de ştiinţă ruşi, care au publicat rezultatele cercetării în ediţia de marţi a Analelor Academiei Naţionale de Ştiinţe din SUA (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Considerăm că este esenţial să fie continuată studierea permafrostului pentru a identifica un bazin genetic străvechi, cel al formelor de viaţă din trecut despre care se presupune că au dispărut de multă vreme", scriu în acest articol cercetătorii respectivi. Anterior, oameni de ştiinţă din Canada reuşiseră să regenereze plante din seminţe găsite în vizuini de animale, însă era vorba de plante mult mai recente.

Svetlana Yashina de la Institutul de Biofizică Celulară al Academiei de Ştiinţe a Rusiei, cea care a condus experimentul, a spus că planta regenerată este foarte asemănătoare speciei înrudite care trăieşte în prezent şi care creşte încă în aceeaşi regiune din nord-estul Siberiei. "Este o plantă foarte viabilă şi se adaptează foarte bine", a declarat Yashina pentru Associated Press în cadrul unui interviu telefonic acordat din oraşul Pushchino, unde se află laboratorul. Yashina şi-a exprimat speranţa că echipa sa îşi va continua activitatea şi că vor fi readuse la viaţă şi alte specii de plante.

Echipa de cercetare din Rusia a descoperit fructul respectiv cercetând zeci de vizuine prinse în depozite de gheaţă pe malul drept al râului Kolyma, în nord-estul Siberiei. Sedimentele respective au circa 30.000-32.000 de ani, sunt foarte compacte şi complet umplute cu gheaţă, ceea ce a blocat infiltrarea apei. S-au creat astfel camere frigorifice naturale izolate de suprafaţă. "Veveriţele au săpat în solul îngheţat pentru a-şi face vizuinele, care sunt de mărimea unei mingi de fotbal, apoi le-au umplut cu iarbă şi fire din blana lor, realizând o cămară perfectă", a spus Stanislav Gubin, unul din autorii studiului, care a petrecut ani întregi colindând zona în căutare de vizuine de veveriţă. "Este o bancă criogenică naturală."

Vizuinele se aflau la 38 de metri sub nivelul actual al solului în straturi care conţin oase de mamifere mari, precum mamuţi, rinoceri lânoşi, bizoni, cai şi căprioare. Dl. Gobin a adăugat că studiul demonstrează că ţesuturile pot supravieţui conservate în gheaţă timp de zeci de mii de ani, ceea ce deschide calea pentru o eventuală readucere la viaţă a animalelor din timpul erei glaciare. "Dacă avem noroc, o să găsim ţesuturi de veveriţă îngheţate", a declarat Gubin pentru AP. "Şi această cale ne-ar putea duce până la mamuţi."

Oameni de ştiinţă din Japonia fac deja cercetări în aceeaşi zonă pentru a găsi rămăşiţe de mamut, dar Gubin şi-a exprimat speranţa că ruşii vor fi primii care vor găsi ţesuturi îngheţate de la acest animal care să poată fi folosite pentru regenerare. "Este ţara noastră, vom încerca să le găsim noi primii", a spus acesta.

Share